Ο Βέρνερ Πάντον (Verner Panton, 1926 – 1998) ήταν Δανός αρχιτέκτων και σχεδιαστής επίπλων, ο οποίος με βασικό οδηγό τη φαντασία, το χρώμα και την καινοτομία στις φόρμες και τα υλικά, σχεδίασε χώρους, έπιπλα και φωτιστικά. Έχοντας κερδίσει πολυάριθμα βραβεία και διεθνή αναγνώριση, θεωρείται πλέον ένας από τους σημαντικότερους εκπροσώπους της Pop Art στον τομέα του σχεδιασμού.
Εκπαιδεύτηκε στο τεχνικό κολέγιο της Οντένσε, ως αρχιτέκτων μηχανικός και έπειτα σπούδασε στη Βασιλική Δανική Ακαδημία Τέχνης (Det Kongelige Danske Kunstakademi) στην Κοπεγχάγη.
Τα πρώτα δύο έτη της σταδιοδρομίας του (1950-1952) εργάστηκε στο αρχιτεκτονικό γραφείο του Arne Jacobsen πειραματιζόμενος με νέα υλικά. Το 1955 δημιούργησε το δικό του σχεδιαστικό γραφείο και τότε «γεννήθηκε» η Batchelor chair, η Tivoli chair και το 1959 η Cone chair.
Το 1962 μετακόμισε στη Βασιλεία της Ελβετίας ξεκινώντας συνεργασία με μια μεγάλη κατασκευαστική εταιρία επίπλων, την Vitra. Αντιπροσωπεύοντας μια αντισυμβατική νοοτροπία με φαντασία όπως αυτή ενός παιδιού, πειραματίστηκε με πολλά υλικά, σχεδία και πρωτοποριακές τεχνικές, δημιουργώντας σουρεαλιστικούς χώρους και φουσκωτά έπιπλά.
Έχοντας τη διάθεση του να «αψηφήσει ακόμα και τη βαρύτητα» το 1964 δημιούργησε την Flying Chair, ενώ το 1967 βγήκε στην παραγωγή η S Chair, μια καρέκλα φτιαγμένη από ένα και μόνο κομμάτι λακαρισμένο πλαστικό, η οποία αποτέλεσε ένα από τα πλέον αντιπροσωπευτικά του σχέδια.
Έως και τα τέλη του 1990 το μοντέλο αυτό είχε μια διαρκή «ανάπτυξη» χάρη στις τεχνολογικές εξελίξεις που σχετίζονταν με την δημιουργία του. Εξακολουθεί να παράγεται από την Vitra μέχρι και σήμερα, διατηρώντας το βασικό αντικειμενικό σκοπό του Panton που ήταν μια πλαστική καρέκλα ως ένα φθηνό βιομηχανικό προϊόν.
Η φιλοσοφία και οι καινοτομίες του Verner Panton ενέπνευσαν πολλούς από τους συγχρόνους designers, καθιστώντας τον ως διαχρονικό σημείο αναφοράς.
Κείμενο: Τέτα Κουλουγέρη
